Более чем тысячелетняя история Праги хранит множество событий.

Славянские племена на территории нынешней Праги впервые появились в 4-5 веках. А официально отсчет истории Праги начинается с основания Пражского Града, заложенного князем Боржевым из племени Чехов приблизительно в 870 году и ставшего главной резиденцией князей Пржемысловичей. Деревянный замок впоследствии был сложен из камня, а незаселенная территория у реки Влтава постепенно обживалась переселенцами. В дальнейшем здесь были проложены торговые пути.

В первой половине 10-го века на противоположном берегу Влтавы был построен другой замок – Вышеград, стоящий на страже торговых путей. Между этими двумя замками возникали поселения, и постепенно вырос город – будущая чешская столица. До конца 10-го века жизнь поселений сосредотачивалась непосредственно под Градом, но в 11-м веке его центр переместился на правый берег реки.

...Многое могут рассказать о истории Праги письменные источники: хроники, путевые заметки, летописи... Из записей арабского купца Ибрагима ибн Иакова, датированных 965 годом, мы получаем первое письменное свидетельство о Праге. Эти записи позволили узнать о том, что в те годы на упомянутой территории существовал крупный рынок с поселениями городского типа. Летописец Космас дополняет сведения купца Ибрагима ибн Иакова, повествуя в своей хронике (11-12 в.в.) о богатых и процветающих поселениях под Пражским Градом и под Вышеградом, а также о проживании немецких, романских и еврейских купцов. В 1100 году был уже крупный средневековый рынок (на правом берегу Влтавы) в районе нынешней Староместской площади, вокруг которого в течение 12-го века были отстроены романские дома, костелы, монастыри. В 12-м веке появился и первый каменный мост (на месте деревянного) через Влтаву – мост княгини Юдиты, или Юдифи (примерно в том месте, где находится ныне Карлов мост), но он был разрушен наводнением в 1342 году.

В 13-м веке были основаны Старый Город (Старе Место; 1231; на правом берегу) и Малая Страна (Мала Страна; 1257; на левом берегу).

Первым чешским королем стал князь Вратислав II, получивший королевский титул от немецкого короля Генриха Четвертого (согласно истории, Чехия в те времена находилась в подчинении Священной Римской империи и короля Германии).

В 14-м веке на смену Пржемысловичам пришла Люксембургская династия – началось ее правление с короля Яна Люксембургского, в монарший период которого был расширен Пражский Град, появился город Градчаны (1320). Но самым ярким представителем династии выступил Карл IV – на период его правления приходится расцвет средневековой Праги. В истории он также прославился как самый любимый народом чешский король. В годы его правления был основан Новый Город (Нове Место; 1348), а также Карлов (Пражский) университет (1348), ставший первым университетом в Центральной Европе. Исторически значимым событием периода правления Карла IV стало и то, что в 1355 году Карл был избран императором Священной Римской империи, а Прага – ее столицей. При Карле IV были перестроены в готическом стиле Пражский Град и Вышеград. Прага активно застраивалась, началось строительство и нового каменного моста через Влтаву, в оформлении куполов костелов использовалась позолота – и город получил гордое определение «Злата Прага».

Но смерть Карла IV вскрыла глубокие социальные противоречия, повлекшие возникновение реформаторского движения, которое возглавил Ян Гус. Это движение, продолжавшееся в течение 20 лет (1419-1439) вошло в историю под названием «Гуситские войны» и способствовало упадку прежде процветающего города, были разрушены многие исторические памятники.

Второй «Золотой век» в истории Праги – 16-й век – пришелся на годы правления императора Рудольфа II Габсбурга, которому удалось вернуть городу статус монаршей столицы и сделать его европейским центром науки и культуры – Прага получает наименование «Волшебная Прага». Пражский Град реконструируется в стиле ренессанс и продолжает застраиваться. Но после смерти Рудольфа императорская резиденция была перенесена в Вену, а Прага стала провинциальным городом, утратив свое былое могущество. 17-й век отмечен в истории Праги как период «Смутного времени», который начался после восстания протестантов (1618) и их полного поражения в кровавой битве на Белой горе (1620).

В 18-м веке император Йозеф (Иосиф) II объединил четыре важнейших района Праги – Старый Город, Малая Страна, Градчаны, Новый Город. Это произошло в 1784 году, и тогда же началось чешское национальное движение под названием «Национальное возрождение»: чешский язык, культура вновь вернулись к жизни.

Процесс национального возрождения продолжался и в 19-м веке. Важным культурным событием столетия стало основание Национального театра (1868) и Национального музея (1890). 19-й век для Праги ознаменовался и началом промышленного переворота, а между Прагой и Веной появилась железная дорога (1845). Прага теперь отстраивалась по образу и подобию крупнейших городов Западной Европы – из сельской местности сюда устремился народ, в результате чего население Праги увеличивалось прямо пропорционально промышленному росту. Национальное движение за возрождение национальной идеи способствовало появлению в 1918 году государства Чехословацкая Республика – и Прага снова стала столицей. Немало событий и испытаний выпало на долю Праги в 20-м столетии. Одним из самых серьезных испытаний стала оккупация Праги нацистской Германией. Оккупация длилась с 1939 по 1945 годы и была снята советскими войсками.

В феврале 1948 года после государственного переворота власть оказывается в руках Коммунистической партии. Денежная реформа, народные волнения, стихийные демонстрации, появление телевидения, строительство метрополитена, съезд Союза писателей...Все это происходило в последующие 20 лет. А начало нового 1968 года было ознаменовано тем, что пленум ЦК Коммунистической партии произвел чистку партийного руководства. Короткий период демократизации и либерализации чехословацкого общества, который последовал за этим событием, вошел в историю под названием «пражская весна». Инициатором попытки создания «социализма с человеческим лицом» выступил секретарь Компартии Александр Дубчек... Но спустя восемь месяцев – в августе – «пражская весна» терпит поражение, на территорию Чехословакии вторгаются войска пяти стран-участниц Варшавского договора. И снова происходят народные демонстрации...

Пуск пражского метро, официальный визит советского лидера М.С. Горбачева, «бархатная революция», свержение власти Компартии... В ноябре 1989 года Чехословакия становится демократическим государством. Спустя несколько месяцев в ходе первых в стране демократических выборов бывший диссидент Вацлав Гавел избирается президентом. А 1 января 1993 года Чехословакия разделяется на два государства – Чехию и Словакию, и Прага становится столицей Чешской Республики.

В мае 2004-го Чехия вступает в Евросоюз, и это открывает новые возможности для удивительного города Прага.

Сочетающий в себе три культурные традиции – чешскую, немецкую и еврейскую, этот город на протяжении столетий поражает воображение всех, кто приезжает сюда, дарит восторженные впечатления и воодушевляет благодаря необычайной гармонии исторического и современного.